Amado

Ce parcours nous conte de manière imagée les convulsions de la planète Terre au cours des 300 derniers millions d’années.

De bon matin, nous allons probablement croiser de nombreux oiseaux parmi lesquels le pigeon sauvage, le faucon pèlerin, le crave à bec rouge, le rouge-queue ou les choucas des tours. Sur les chemins, vous remarquez des déjections, des traces de passages et des terriers de lapins, de renards, de mangoustes d’Égypte et de loutres. Les habitats des falaises sont essentiels pour la préservation de plantes qui, de fait, sont extrêmement rares dans le monde, comme l’Armeria beirana, le Teucrium vicentinum, le Cistus palhinhae ou le Thymus camphoratus et les tamaris (Tamarix africana) surplombent les cours d’eau qui descendent les pentes de vallées profondes. Les fourrés regorgent de fleurs et d’arômes au printemps, et on y trouve la rue des jardins, différentes variétés de bruyères, le myrte, les asperges sauvages, le chardon de l’Algarve, le daphné garou, le pistachier lentisque, le chêne kermesse, la lavande papillon, le genévrier et la bugrane très ramifiée.

Les plus remarquables affleurements rocheux datant du Carbonifère marin portugais se trouvent sur la plage de Murração et ont plus de 300 millions d’années. Dans les plis et les failles des roches des falaises, les géologues étudient la genèse d’une ancienne chaîne de montagnes, totalement arasée aujourd’hui, mais qui, lors de la formation du supercontinent de la Pangée, s’élevait plus haut que n’importe quelle autre montagne portugaise actuelle. Les plus grands plis rocheux ont déjà été bien aplanis par l’érosion, mais on peut encore les imaginer en observant les couches rocheuses inclinées, parfois presque à la verticale, et qui recèlent de petits fossiles d’organismes marins, essentiels pour pouvoir reconstituer l’évolution de la vie à cette époque lointaine. Les rochers anciens et déformés sont parcourus de veines d’autres roches, issues du magma qui s’est solidifié avant d’atteindre la surface, lors de l’ouverture de l’océan Atlantique, à l’époque des dinosaures. Les grès colorés rouges et jaunes, que l’on peut observer dès l’arrivée sur la plage d’Amado, proviennent de sédiments continentaux plus récents, qui ont environ 200 millions d’années.

La plage de Murração est considérée comme un lieu de très grand intérêt géologique (site géologique) car on peut voir entre autres à cet endroit, la partie la plus étendue et la mieux datée de la Formation de Bordalete (un ensemble très important du Carbonifère marin portugais), ainsi que le charriage de Carrapateira (l’un des accidents tectoniques parmi les plus connus au sud du Portugal) et des filons doléritiques et alcalins basiques (excellent témoignage des phénomènes qui ont conduit à l’ouverture de l’océan Atlantique). Il existe, près de la plage de Murração, un site archéologique avec des vestiges de foyers et d’aliments que les peuples préhistoriques cuisinaient à cet endroit. Ce type de site est courant sur la côte sud-ouest du Portugal et on le nomme concheiro (amas coquillier) car on y trouve principalement des coquilles de mollusques marins.